Vierdejaarsstudent Antwan Naaijen en tweedejaarsstudent Kasper van der Steen van de opleiding Integrale Veiligheidskunde (IVK) namen deel aan een summer course in Riga, bij Turiba University.

Als je als student geïnteresseerd was, moest je een motivatiebrief schrijven en je cijferlijst aanleveren. 7 studenten uit Spanje, 5 uit Finland, 7 uit Nederland en 2 uit Litouwen en Letland namen deel aan de course. Vanuit Nederland was alleen IVK van Avans in Den Bosch aangesloten.

Waarom wilde je meedoen aan dit project?

Antwan: “Vooral omdat ik geïnteresseerd ben in internationale veiligheid. Dit was een unieke kans om met studenten en mensen uit andere landen hetzelfde thema te bekijken.”

Kasper: “Het was voornamelijk om uit mijn comfortzone te stappen. Ik vind het lastig om daarbuiten iets te doen. Het leek mij heel interessant om nieuwe dingen ervaren, want ik ben van nature redelijk nieuwsgierig. Aangezien ik met vakanties ook voornamelijk in West-Europa ben geweest, was ik benieuwd hoe het er in Riga uitzag en hoe ze daar met security management bezig waren.”

Hoe ging het in zijn werk en hoe beviel het?

Antwan: “We werkten vooral samen in groepjes. We deden samenwerkingstrainingen, maar ook algemene opdrachten. Ik had veel mensen uit Spanje in mijn groepje. Alle studenten voor dit project hadden een eigen afdeling op de campus waar we verbleven, gezamenlijk op 1 verdieping. Onze overburen waren bijvoorbeeld de Finnen.”

Kasper: “Bij mij zaten vooral mensen uit Letland. Het schoolgebouw waar we studeerden was erg mooi, het slaapgebouw wat minder. Vooral erg efficiënt, met alleen wat je echt nodig hebt.”

Vond je het project/deze ervaring van toegevoegde waarde?

Antwan: Absoluut. Op het gebied van kennis, persoonlijke ontwikkeling en netwerken. En het was een mooie manier om te kijken of een buitenlandse studie wat voor me is. Dit heeft mijn definitieve keuze voor een minor beïnvloedt. Ik heb de minor International Conflict Security bij Avans Breda gevolgd omdat we het in Riga onder andere hadden over hybrid threats, dus hybride dreigingen/risico’s/gevaren. Dat komt heel dicht bij International Conflict Security. Dat vond ik zo’n interessant onderwerp dat ik daardoor die minor ben gaan volgen. En deze minor heeft een beetje mijn koers voor de toekomst bepaald. Ik wil hierdoor namelijk International Security Studies in het buitenland volgen.”

Kasper: “Zeker. Voornamelijk op het gebied van kennis en persoonlijke ontwikkeling. Uit mijn comfortzone stappen en comfortabeler worden met verschillende soorten dingen is zeker gelukt. Ik heb daar dingen gedaan die ik normaal niet zou doen, omdat ik daar te verlegen voor ben. Zoals meer en vaker de leiding nemen en dingen organiseren. En natuurlijk naar een vreemd land gaan.”

Wat waren vooraf de verwachtingen en is dat ook uitgekomen?

Antwan: “Ik dacht vooraf dat ik alleen meer informatie wilde over internationale veiligheid, maar uiteindelijk heb ik mijn volledige studierichting hiernaar aangepast. Dat is dus wel een verschil, want daarvoor wist ik eigenlijk nog niet zeker wat ik wilde. Door de summer course is mijn interesse meer aangewakkerd, waardoor ik nu mijn koers weet binnen mijn studie.”

Kasper: “Voor mij draaide het voornamelijk om verkennen. Is het interessant? Wordt het leuk? Wil ik meer weten van deze richting? Daar was deze course heel fijn voor.”

Zouden jullie het anderen aanraden?

Antwan: “Iedereen, want je haalt er sowieso iets uit.”

Deze summercourse is onderdeel van het Europese project SecurEU.